¿Qué es la colitis ulcerosa?

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La Colitis Ulcerosa (CU) es una enfermedad inflamatoria que se caracteriza por la inflamación del intestino grueso. Afecta exclusivamente al intestino grueso (colon y recto), normalmente comienza afectando al recto (parte final del intestino grueso que une el colon con el ano) y se extiende por el resto del colon. 

La CU afecta a la capa más interna del intestino grueso conocida como mucosa (o incluso afecta a la submucosa), creando ulceraciones en esta capa y la presencia de sangre y mocos en la heces.

La mucosa es la encargada de ayudar a la absorción de agua, nutrientes y es una barrera de protección contra sustancias dañinas para el organismo, también lubrica el intestino grueso para el transporte de las heces.

¿Es para siempre la colitis ulcerosa?

La CU es una enfermedad crónica como es el caso de la diabetes o reumatismo, no tiene cura.

Las personas con CU viven los mismos años que otra que no la padezca.

¿Por qué tengo colitis ulcerosa

La causa de la CU es desconocida,  pero se estima que surge como una respuesta exagerada del sistema inmunológico.

Se sospecha que los factores que desencadenan la CU son:

  • Factores genéticos: alteración genética.
  • Factor ambiental: 
    • Alimentación.
    • Exposición al tabaco.
    • La contaminación.
    • Consumir antiinflamatorios no esteroideos. (aspirina, ibuprofeno).
    • Consumir antibióticos sin control médico.
    • Los anticonceptivos orales.
  • Una respuesta inapropiada del sistema inmunológico.

¿A quién afecta la CU?

Pacientes diagnosticados con CU tienen algunas de estas características: 

  • Viven en países desarrollados.
  • Edad comprendida desde los 15 hasta los 35 años, aunque puede surgir a otra edad y los hombres tienen mayor probabilidad entre los 50 y 60 años.
  • Viven en zonas urbanas más que en zonas rurales.
  • Afecta más a los hombres que a las mujeres.
  • Aunque afecta a todas las razas y etnias es más común entre los caucásicos.

¿Es hereditaria?

La CU tiene un factor genético hereditario. Entre un 5 y un 20% de posibilidades de padecer esta enfermedad tienen los hijos de pacientes con CU.

Como el desarrollo de la enfermedad no es estrictamente genético sino que depende de otros factores (Ambientales y respuesta inmunológica exagerada) los descendientes de pacientes con CU no tienen porqué desarrollar esta enfermedad.

Síntomas de la colitis ulcerosa.

Los síntomas más comunes en la CU son:

  • Diarrea.
  • Tenesmo (sensación de no vaciado completo al defecar).
  • Distensión abdominal (hinchazón).
  • Dolor abdominal.
  • Sangrado en las heces.
  • Anemia.
  • Fatiga.
  • Fiebre.
  • Pérdida de apetito.
  • Pérdida de peso.
  • Alteraciones psicológicas.
  • Problemas de crecimiento en el caso de los menores.
  • Mucosidad en las heces.
  • Urgencia para ir al baño.
  • Gases.
  • Vómitos. 

Otros síntomas

La CU puede afectar a otras partes del cuerpo distintas de colon, se conocen como manifestaciones extraintestinales, como son:

  • Ojos enrojecidos, dolor, sequedad o quemazón.
  • Inflamación o dolor en las articulaciones.
  • Osteoporosis.
  • Piedras en el riñón.
  • Llagas, sarpullidos, úlceras o erupciones dolorosas en la piel.

Dieta para la colitis ulcerosa

Cuál es la mejor dieta para la colitis ulcerosa es una de las grandes preguntas que tienen los pacientes ¿Qué puedo comer con CU? ¿Qué no debo comer?

No existe una dieta específica para la colitis ulcerosa, ni una dieta que cure la CU, lo que sí existe son una serie de recomendaciones para llevar una vida lo más normal posible.

En la página dieta para la enfermedad inflamatoria intestinal tienes información, las recomendaciones y algunos ejemplos de alimentos que puedes comer para la colitis ulcerosa